ARTE TEXTIL MAPUCHE
EN TIERRAS PAMPEANAS
Este es un trabajo que realicé, investigando la cultura textil mapuche, y a través de una entrevista a Amelia Sánchez, en 2006, General Pico, La Pampa.
Breve
historia del pueblo mapuche.
“Mapuche” quiere decir “gente
de la tierra” en mapudungun, el
idioma de este pueblo, que vivió en Chile y luego se extendió a lo que hoy es la Patagonia argentina, con
su rica cultura, su lengua y sus artes.
Hacia fines del siglo XV, los
incas habían penetrado en el territorio que hoy es chileno. Aunque no pudieron
dominar a los mapuches, se cree que influyeron en algunas de sus costumbres.
El contacto más conflictivo
llegó cuando los españoles arribaron a las regiones de Chile y Argentina. Las
luchas se mezclaron con los intercambios comerciales, pero la Campaña al Desierto
llevada a cabo en nuestro pais –con su equivalente en la Pacificación de la Araucanía chilena-,
arrinconó finalmente a los mapuches en reservas y tierras que de un dia para
otro dejaron de ser suyas.
Desde fines de 1800,
entonces, comenzó una nueva época, en la que la gente de la tierra luchó por
conservar sus costumbres, su idioma, su forma de vida. En su amplia producción
de objetos artísticos (complejos y hermosos tejidos, precisas piezas de
platería, instrumentos musicales, elementos de madera y de cestería), ellos
expresan un universo de significados, referentes a su cultura, su visión del
mundo y sus creencias.
Anteriormente a la llegada de
los mapuches, la zona pampeana era habitada por los tehuelches septentrionales. Con la llegada de las expediciones
españolas a La Pampa,
se introduce el caballo, que origina numerosos cambios, ya que el territorio de
cada grupo se extendió. Los araucanos de Chile también habían incorporado el
caballo, y en tiempos de paz, se realizaba un intenso comercio, entre indígenas
y criollos o “cristianos”. Los tehuelches fueron modificando su forma de vida
durante el contacto con los mapuches, adoptando sus costumbres. Este proceso se
conoce como araucanización de la pampa.
Sin embargo, los mapuches también fueron variando sus costumbres, adaptándose a
vivir en la llanura, con un paisaje bien distinto del suyo: cambiaron su vivienda,
su vestimenta e incorporaron nuevos platos a su menú.
En nuestros dias existen
muchas comunidades mapuches, tanto en Argentina (Neuquén, Rio Negro, Chubut,
Buenos Aires y La Pampa)
como en Chile. Se calcula que son cerca de 30.000 los que viven en grupos y
25.000 los que habitan dispersos en el pais.
En los últimos años han
surgido numerosas agrupaciones mapuches que luchan por sus derechos,
defendiendo la diversidad cultural y la posibilidad de conformar una nación
intercultural que respete todas las expresiones.